来源 | STEAM在线
作者 | 小川
少儿编程越来越火，作为入门级的图形化编程软件——Scratch，以其友好生动的界面，简单明了的编程方式深受广大学生的喜爱。Scratch主要开发PC端的程序，如今已进入移动互联网、物联网时代，有没有一款适合青少年学习的图形化编程软件可以开发移动APP、物联网应用呢？
MIT innovation node App inventor IoT 实验室负责人Andrew
9月19日下午，RoboFirst+和传喻科技在张江举办的MIT大咖分享活动中，MIT innovation node App inventor IoT 实验室的负责人Andrew Wong先生为现场观众介绍了全世界最大的移动App开发平台——App Inventor，它的发展、特色以及新推汉化版相关功能。
源于谷歌，发扬光大于MIT
据了解，App Inventor 原是Google实验室（Google Lab）的一个子计划，由一群Google工程师和勇于挑战的Google使用者共同参与设计完成。Google App Inventor是一个完全在线开发的Android编程环境，抛弃复杂的程式代码而使用积木式的堆叠法来开发Android程序。
除此之外它也支持乐高NXT机器人，对于Android初学者或是机器人开发者来说是一大福音。因为对于想要用手机控制机器人的使用者而言，他们不大需要太华丽的界面，只要使用基本元件例如按钮、文字输入输出即可。
App Inventor英文官网截图
2012年，App Inventor 移交给麻省理工MIT计算机科学人工智能实验室运营和延续开发。2013年APP inventor 2发布，目前在MIT平台（
http://appinventor.mit.edu/）上的注册用户有840万，来自全世界195个国家和地区，拥有3400万个移动应用，大部分可以在Google Play下载，是全世界最大的移动App开发平台。
专注于移动应用开发，更可连接机器人
Scratch与App Inventor都是图形化、模块化、积木化，简单易学，直观形象，都是在PC机上使用。Scratch主要开发PC端的程序，开发的程序在PC机上运行，运行时需要有Scratch开发环境。MIT App Inventor主要用来开发移动端的应用，基于Android编程语言，开发的应用可以在手机、平板上运行。
APP Inventor 2连接机器人、物联网示意图
使用APP Inventor 2 可视化编程平台，青少年（8-16岁）可以在平均30分钟内完成一个可以在手机或平板电脑上使用的全功能移动APP，由于平台提供插件功能，编程可以调用其他如地图、语音、大数据和物联网通信等功能平台来开发完成移动APP，还可以通过Connect ME把APP Inventor平台连接到智能机器人，成为一个人工智能、物联网的编程平台。
据Andrew Wong介绍，App Inventor 2不但使学习者把枯燥的编程变为简便而轻松愉快的创造过程，培养学生的逻辑思维、创新能力，而且可通过移动程序的开发使学习和生活紧密连接，让青少年学以致用，让生活更加智能、便捷；在国外，甚至还有不少学生通过开发APP获得不菲的收益。
目前，汉化版的APP Inventor 2平台已经上线，地址是：http://ai2.org.cn
App Inventor 2主要有以下作业模块：
1、界面设计：主要作用是设计APP的界面，元件布局与元件属性设定；
2、逻辑设计：主要作用是通过拼图作业模式进行程序的接合，同时可以操作不同属性的定义元件、控制元件和逻辑元件等来进行“程序设计”；
3、编译打包：开发好的应用程序可以通过App Inventor 2平台的编译服务器进行打包；
4、安装测试：应用打包完成后会生成一个程序二维码，用android设备扫描下载安装即可使用，还可以自行上传到国内外的应用商店。
中小学教育和STEAM教育的衔接工具
通过App Inventor 2控制机器人演示
App Inventor对于学生来说易于学习，无需编程基础、结果可以迅速展现，在搭建App的过程中，锻炼学生的计算思维、罗辑思维和创新思维等能力。
对教师而言，易于讲授，无需教师有深厚的计算机基础，充分有效教学；对于学校而言，App Inventor纯网页，无需学校单独购买设备，减轻学校经费负担。
此外，App Inventor所开发的App 能够很好的与STEAM教育相结合，注重学习与现实世界的联系；重视学习过程，让学生们自己动手完成他们感兴趣的、并且和他们生活相关的项目，从过程中学习各种学科以及跨学科的知识。因此，App Inventor能够很好的解决STEAM教育落地难、实施难的问题，成为中小学教育与STEAM教育较好的联系纽带。
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